Antropia - uma escultura social, 2022

Por entre os blocos de apartamentos da Rua Nova da Quinta Deão, deparamo-nos com um jardim onde habita uma majestosa Ficus sp. A sua presença confere ao espaço urbano uma dimensão bem mais pacífica ao seu entorno e um sentido de pertença ao lugar. Nela, sinto os ciclos biológicos como em nenhuma outra na cidade, talvez porque dela desponta matéria orgânica de forma ininterrupta: primeiro as brácteas, logo depois as tenras folhas e por fim os minúsculos figos — importante alimento para insectos e pássaros. Ainda sobre estes últimos, ao se precipitarem sobre folhas e chapas de carros (que ali aproveitam a sua sombra), produzem, no seu embate, um gotejar como se de chuva se tratasse. A rua ganha então uma outra sonoridade mas também outro cheiro, proporcionado pelo esmagar dos frutos, de quem a escassos centímetros do seu tronco caminha ou joga à bola, ou pelos pneus de veículos que por ali passam incessantemente. Temos também a pigmentação do pavimento, resultante desse almofariz aleatório, e que confere uma “aura” ao espaço assim circunscrito pelo tamanho da sua copa. Em dias de muito vento, formam-se aglomerados de folhas em tudo o que é esquina, como que desenhando uma evidência no espaço mas, para muitos dos habitantes desta rua, toda esta dádiva da natureza é equivalente a lixo porque conspurca o olhar mas sobretudo os seus carros, já para não falar do trabalho de limpeza quase diário. Tudo tem que estar asseado, organizado, imaculado, até mesmo a desnutrida terra dos jardins.

É inegável a beleza deste ser e da sua tão revigorante presença mas será que nos apercebemos diariamente de tamanha riqueza?

Esta Ficus, muito embora continue a ser identificada como sendo um exemplar da espécie benjamina, carece de critérios taxonómicos mais rigorosos, pois é visível a olho nu, que o formato e dimensão das folhas e o crescimento dos frutos, mas também por ser tratar de uma espécie de folha caduca - ao contrário das suas congéneres - diz-me que ainda não a conseguimos identificar de forma correcta, talvez por se tratar de uma espécie cuja família é uma das maiores no reino vegetal!?

Sobre a sua idade, podemos só adivinhar. Mas, sabemos que é um dos exemplares que, a par de uma Araucária da Queenslândia (Araucária bidwilli), uma Casuarina (Casuarina cunninghamiana) – as mais altas no arquipélago, dizem os especialistas - Erythrina (Erythrina abyssinica), uma palmeira de leque (Livistona australis), uma magnólia (Magnólia grandiflora), constituem os últimos habitantes de um jardim mágico e efabulado por quem o vivenciou e o descreveu e que agora dá a toponímia ao lugar: os jardins da antiga quinta Deão da catedral ou do “Deado” (“The Deanery” para os Ingleses). Terá sido esta árvore ali plantada pelo Deão da Sé? Ou pelo cônsul inglês, George Stoddart, que a tomou como sua residência em 1836? Ou terá sido Charles Power, comerciante de vinhos e apaixonado pela horticultura que, em 1902, comprou esta propriedade de 20000m2, investiu na reabilitação da casa e aclimatizou exemplares florísticos - por vezes raros - representativos da flora da Austrália, África do sul, regiões Equatoriais, índia; e de outras paragens que nem me atrevo a adivinhar. Contam, que era uma das mais magníficas coleções de espécies exóticas do país e, até mesmo da europa, e que era agraciada por todos aqueles que a visitavam.
Não obstante, todo este legado foi destituído de significado e a Quinta é loteada nos anos 60 para dar lugar a modernos investimentos imobiliários, dos mais altos da época, numa cidade com uma crescente pressão urbanística.